Есть мнение, что миф о вампирах – это отнюдь  не плод фантазии Брэма Стокера, скорее известный английский писатель создал образ графа Дракулы, мастерски скомбинировав в нем распространенные в народе верования.

Конечно, темы народного фольклора не возникают на пустом месте.

Не исключено, что прототипами вампиров были больные пеллагрой, болезнью, которая была впервые описана в 1735 году и являлась настоящим бичом в  европейских странах и США на протяжении двух столетий.

Во-первых, вампиры и пеллагрики опасаются солнца. Ультрафиолет при пеллагре приводит к развитию дерматита на открытых участках кожи. Очаги имеют четкие контуры, кожа в них красная, грубая, отечная. Повторяющиеся эпизоды обострений приводят к истончению кожи, которая приобретает пергаментную текстуру.

Граф Дракула, как известно, тоже предпочитал тень и выходил исключительно по ночам. Он был человеком с необыкновенно бледной кожей и распухшим лицом.

Во-вторых, у страдающих недостатком ниацина и триптофана нередко краснеют и трескаются губы, развивается глоссит, язык становится ярко-красным, отечным, на нем видны отпечатки зубов.

Все это создает интуитивное ощущение связи с кровью и выступающими клыками.

В-третьих, пеллагра приводит к нарушению метаболических процессов, дегенерации нейронов и развитию деменции. Клиническая симптоматика  включает бессонницу, чувство тревоги, неоправданную агрессию или депрессию.

Фольклорный вампир, как и пеллагрик, не спит по ночам, мрачен и раздражителен. Его поведение не предсказуемо, его следует опасаться, он может напасть ночью.

О диарее народный фольклор молчит.

Однако, анорексия, потеря веса, отказ от пищи у больного пеллагрой могли только упрочить мнение простых обывателей о том, что данное существо питается исключительно кровью и в настоящий момент испытывает временные трудности с ее получением.

Конечно, не все известные нам аспекты народного мифа о вампирах можно в полной мере соотнести с пеллагрой.

Например, как объяснить использование распятия, евхаристической облатки или святой воды как средств защиты от вампиров? Скорее всего, это более поздние разработки духовенства, направленные на борьбу с еретиками.

Думаю, моя мысль о том, что все в мире тесно взаимосвязано, не будет открытием. Интересное переплетение литературы, европейского фольклора и дерматологии в исследовании о пеллагре и вампиризме – наглядное тому подтверждение.

P.S. Оригинальную версию научной работы, посвященной пеллагре и происхождению мифа о вампирах от Jeffrey S Hampl и William S Hampl, читайте на страницах Journal of the Royal Society of Medicine.

Я лишь добавлю от себя фотографию одного из моих больных с пеллагрой, страдающего алкоголизмом. Кстати, священнослужители убеждали, что большие грешники, коими являются алкоголики, скорее всего, вампиры, и они воскреснут из мертвых.